Что такое калтан минерал
Колтан – востребованный драгоценный минерал современности
Такой ценный минерал, как колтан представляет собой жаропрочное природное образование и считается ценнейшим продуктом экспорта со всего африканского континента. На территории Конго находится до 80% мировых запасов колтановой руды.
Его ценность для человечества определяет наличие в составе тантала, представляющего собой особый химический элемент, пригодный для изготовления сверхсплавов. Сегодня колтан – минерал, который активно используется в космической и авиационной промышленности, в составе многих электронных приборов, в конденсаторах и в наиболее прогрессивно развитых промышленных отраслях.
Особым спросом колтан пользуется, как материал для изготовления важных деталей планшетов, смартфонов и прочих мобильных гаджетов. В его добыче заинтересованы крупные промышленные мультинациональные компании, а также контрабандисты и топовые бизнесмены. Так, например, японский бренд с мировым именем Sony активно использует колтановые сплавы для производства своей мобильной техники.
На современном рынке ценных минералов эта порода имеет высокую стоимость. У минерала есть и другое официальное название – колумбит танталит с химической формулой [Fe, Mn] [Nb Ta, Ti]2 O2. Помимо стран Африки залежи этого ценного минерала расположены на территории Швеции, Германии, Гренландии и США. Имеются разрабатываемые места добычи на западе Австралии.
Почему колтан называют кровавым минералом?
Как известно, ситуация в Конго достаточно напряжённая. Стремление к контролю колтановой добычи послужило причиной Второй конголезской войны на этих территориях.
Основная часть залежей танталитам и манганотанталитам в этих краях приходится на территории провинций Маниема и Южного Киву. На данный момент эти области контролируются двумя военизированными формированиями повстанцев при поддержке Руанды и Уганды.
Самые крупные месторождения располагаются в заповедниках Окапи и Кахузи-Биега. Они отмечены в списках ЮНЕСКО, как мировое природное наследие. Проблема добычи руды на территории заповедников – вред, который приносят добывающие предприятия своими действиями в процессе изъятия залежей. (примечание ред.)
Постоянные военные конфликты и стычки и есть причина того, почему колтан называют кровавым минералом. Существует определённая взаимосвязь между производством мобильных гаджетов, войнами и колтаном. По этой причине в ООН регулярно проводятся дискуссии по части экологических и социальных проблем на обозначенных территориях африканского континента.
Что представляет собой колтан по сути?
Колтан принято ассоциировать с самостоятельным минералом. Однако на самом деле это не совсем верное толкование. По сути, «колтан» – название, совмещающее в себе первые слоги названий минералов колумбита и танталита. Колумбит представляет собой ниобиевый оксид с содержанием марганца и железа (Nb2O6). Танталит – это оксид, включающий в себя тантал (Ta2) и те же добавочные элементы. O6 – оксиды, играющие ключевую роль связующего звена в обоих типах минералов.
Колтановые соединения входят в подкласс простых окислов, наряду с ильменитом и уранитом. Нередко колтан называют серым золотом из-за его окраса, внешнего вида и важности, которую он обрёл в мировой практике добычи полезных ископаемых. Это достаточно редкий природный минеральный ресурс, который имеет важное стратегическое значение, в том числе и для новейших технологических разработок.
Примечательно, что с проявлением технологического бума в последние годы цены на колтан упали. Так, например, в 2000-х годах стоимость килограмма этого минерала на мировом рынке составляла 600 долларов против сегодняшней кризисной стоимости в 400 долларов за кг.
Не так давно появились новые сведения об этом соединении, которые говорят о его вредном воздействии на тех, кто контактирует с ним непосредственным образом. В частности, это касается крестьян африканских провинций, занятых активной добычей и просевкой колтановых руд. По заверениям учёных, проблема может крыться в урановых примесях, обладающих повышенной радиоактивностью, которые нередко содержатся в разрабатываемых породах.
Что такое колтан и как его применяют: свойства, описание и ценность породы
Колтан (или кровавый минерал) – ценное вещество, за добычу которого отдана не одна человеческая жизнь.
Описание и экономическое значение камня
Колтан (колумбит-танталит, полибрукит) – это два минерала, колумбий и тантал, объединенных в один. Его используют для изготовления технических устройств, например, электролитических конденсаторов высокой емкости, авиатехники. Часто его называют кровавым минералом или серым золотом.
Колумбит-танталит необходим всем крупным корпорациям, производящим технику (Apple, Microsoft, Bayer, Canon, Sony), они готовы платить за него большие деньги. В 2000 году 1 кг колтана стоил 600 долларов, сегодня он стоит 400 долларов, при этом мировые обороты его возросли.
За день рабочий может собрать около 1 кг колтана, но за свой труд он получит всего 3 доллара. Колтан – это опасное вещество, что сказывается на здоровье его добытчиков – мало кто из молодых сборщиков доживает до 30 лет.
80 % минерала находится в республике Конго, и многие африканские страны (Ангола, Зимбабве, Намибия, Руанда, Уганда, Бурунди, Чад, Судан) пытаются получить контроль над ним. В 1998 году эта борьба привела ко Второй конголезской войне в результате которой погибло 5 миллионов человек. Даже сейчас на территории республики проходят военные конфликты, в которые вовлечены местные жители.
ООН пытаются привлечь внимание общественности к проблеме Конго и призвать корпорации приобретать колтан только на белом рынке, но остановить процесс не удается. Например, правительство Руанды получило 250 млн долларов от продажи колтана, хотя добывать минерал им негде.
Проблему Конго освещают в фильмах, книгах, а в сериале «Мистер Робот» Китай намерен получить контроль над минералом.
Происхождение и месторождения минерала
Колтан образуется при кристаллизации, а также формировании пегматитов. В природе встречается в форме кристаллов, которые могут весить до 900 тонн.
Добыча породы – сложный и опасный процесс, им занимаются многие жители Конго, в том числе женщины, старики, дети. При его добыче используется только ручной труд (из вспомогательных предметов – кирка, лопата).
Добытчики колтана находятся в рабских условиях. Помимо этого, страдают заповедники, включенные ЮНЕСКО в список Всемирного наследия, расположенные на территории добычи минерала. Руда добывается в виде черного песка, перерабатывается на предприятиях в Германии, США, Китае, Казахстане.
Что такое калтан минерал
Сотни тысяч женщин и девочек подверглись насилиям и пыткам. Правители и СМИ «цивилизованного» мира ничего не делают для того, чтобы остановить войну в Конго – войну за богатейшие минеральные ресурсы этой страны. Более того, они стараются ее не замечать. Как не обращают на нее внимание всевозможные «левые»: конечно, речь же не идет о милых их сердцу сапатистах, палестинских или курдских националистах! (От ред. aitrus.info)
6 миллионов мертвых в Конго
Вторая конголезская война вспыхнула в районе Великий озер на востоке Конго в 1998 г., на пепелище геноцида в Руанде. В нее оказались вовлеченными 9 африканских стран – Ангола, Зимбабве, Намибия, Руанда, Уганда, Бурунди, Конго (Браззавиль), Чад и Судан. В боях участвовало 30 различных местных вооруженных формирований.
Итог на сегодняшний день катастрофический: 6 миллионов погибших, 4 миллиона перемещенных лиц и переселенцев, переполненные лагеря для беженцев и сотни тысяч людей, впавших в самую дикую нищету.
Колтан – это тяжкий черный камень в грязи у самого подножья экономики. Здесь, в Конго, находятся 80% его мировых запасов. Колтан содержит тантал, и его хочет вся планета. Речь идет о химическом элементе, пригодном для сверхсплавов в авиакосмической промышленности и в конденсаторах в сфере электроники. Он необходим для изготовления планшетов и смартфонов. Пути к колтану ищут крупные мультинациональные корпорации, мафии, диктаторы соседних стран.
Историк Давид Ван Рейбрук в работе, посвященной Конго и вышедшей в издательстве «Actes Sud», описывает механизмы, действующие в регионе и задает вопрос, почему 6 миллионов погибших не получают никакого отражения в СМИ и не вызывают возмущения людей. Эта война «исчезла из актуальных новостей мира, потому что считается необъяснимой и запутанной. Освещая войны, журнализм прибегает к ссылкам на мораль. В этой конголезской войне нет хорошего лагеря».
А если время от времени и появляется какой-нибудь репортаж об этой войне, он не встречает отклика. Никакой реакции общественного мнения; международное сообщество хранит молчание. Всему миру наплевать, и ему это удобно (http://www.franceinter.fr/emission-partout-ailleurs-6-millions-de-morts-. )
Колтан и войны в Центре Африки
Крупные компании и правительства молчат о тяжелой социально-экономической и экологической ситуации в Конго, которая сложилась в результате войн за контроль над этим ценным минералом.
Колтан – минерал, за которым охотятся многие. Это стратегический объект для главных горнодобывающих компаний, но о нем появляется не так уж много информации. Из колтана добывают ниобий и тантал, и он служит главным экспортным товаром Демократической республики Конго (ДРК). Но самое удивительное в этом вопросе – это взаимосвязь, которая существует между колтаном, войной и мобильным телефоном. Эти причины и сделали минерал темой социальных и экологических конфликтов и дискуссий в ООН.
ДРК – одна из крупнейших экологических и сырьевых житниц мира. В этой стране с более чем 70 млн. жителей сконцентрированы и 80% мировых запасов колтана. Отсюда и стратегическое значение этой страны в мировом масштабе.
Колтан обыкновенно ассоциируют с минералом, хотя на самом деле это не вполне так. Колтан – это сокращенное название, состоящее из двух минералов: колумбия и тантала. Первый из них – оксид ниобия с железом и марганцем (Nb2O6); второй – оксид тантала с теми же элементами (Ta2). Важно обратить внимание на оксиды O6, поскольку они обеспечивают соединение обоих минералов.
Помимо Африки (80%), колтан встречается в меньшем количестве в других районах мира: Бразилии (5%), Таиланде (5%) и Австралии (10%). С другой стороны, метод добычи колтана похож на методы работы старых золотоискателей Запада Америки, с большим количеством аварий, от которых страдают работники, каждый день занятые на добыче этого минерала. Поэтому рабочий на добыче колтана подвергается тяжелой эксплуатации. Этот тяжкий труд подрывает его здоровье и может стоить ему жизни.
Конголезский рабочий в этом регионе может заработать в среднем 10 долларов в месяц. Работник, занятый на добыче колтана, получает от 10 до 50 долларов в неделю.
Чтобы составить себе представление о том, какие силы приводит в движение этот минерал, приведем такие цифры: стоимость ниобия, потребленного в 2006 г., составляла 118 млн. американских долларов, стоимость тантала – 164 млн. Еще несколько цифр. В 2000 – 2001 гг. за 1 килограмм колтана шахтеру платили от 4 до 5 американских долларов, а в 2009 г. – 2 доллара. Хороший рабочий может добыть примерно 1 кг. колтана в день. Технолгический бум последних лет привел к снижению цен на колтан, так что в 2000 г. килограмм стоил на мировом рынке 600 долларов. Нынешний кризис привел к цене в 400 долларов за килограмм.
Кто же эти люди, работающие на колтановых шахтах? Речь, в основном, идет о молодых крестьянах и скотоводах, которые бросили прежнее занятие в поисках больших средств к существованию, а также военных беженцах и военнопленных. Самое ужасное – то, что на шахтах можно увидеть тысячи детей, чье тело может полностью поместиться в шахте. За ними постоянно наблюдают различные вооруженные группы, которым поручено контролировать шахты.
Нужно сделать еще один шаг для понимания действительной ситуации с колтаном. Контроль над ним всегда был целью правительств, понимавших его роль на мировой арене. Поэтому его добыча в Африке неотрывна от военных конфликтов за контроль над ней. Отсюда и ужасные условия эксплуатации: полурабский режим, экологические катастрофы, оказывающие тяжелое воздействие на местную фауну охраняемых животных (горилл, слонов), тяжелые проблемы со здоровьем у шахтеров, которые работают в недостойных человека условиях и самыми архаическими способами.
Точно так же можно говорить о последствиях добычи колтана для окружающей среды. Ради его добычи вторгаются в национальные парки Конго. Рабочие вынуждены добывать его от восхода до заката: долгие дни, которые оставляют их совершенно изнуренными. Они спят и едят в горных джунглях, бросив обрабатывать свою землю. В результате поголовье слонов сократилось на 80%, горилл – на 90%, а леса и обработанные земли превратились в сплошные рытвины и траншеи.
Жизнь населения Демократической республики Конго чрезвычайно трудна. Мальчики девочки не ходят в школу и страдают от множества заболеваний из-за отсутствия чистой воды, продуктов питания, из-за долгих дней изнурения. Среди этих болезней – СПИД, от которого они часто умирают. Каждый килограмм добываемого колтана стоит в среднем жизни 2 детей. Многие из этих детей и подростков умирают в результате жутких разрушений земли, производимых шахтами. В ужасающей ситуации живут многие семьи в районе добычи, вынужденные повиноваться хозяевам. Результат: тысячи изгнанных из мест своего обитания, тысячи гражданских лиц, вынужденных бежать из своих домов и становиться беженцами. Эксплуатация настолько ужасна, что даже те, кто сумели спастись, рассказывают о насилиях над девочками, женщинами и старухами.
Доклад, подготовленный ООН, сообщает об эксплуатации природных ресурсов в Конго. Есть также информация о том, что Руанда, Уганда и Бурунди вовлечены в контрабанду колтана в Конго, используя прибыли от высокой цены на него для продолжения войны в этом регионе Африки. По оценкам, эта война вызвала уже более 5 миллионов смертей.
По имеющимся оценкам, руандийская армия выручила мимнимум 250 млн. долларов за 18 месяцев от продажи колтана, хотя в Руанде колтана нет. Несмотря на это, все стороны, вовлеченные в конфликт, отрицают, что эксплуатируют природные ресурсы Конго.
ДРК – невероятно богатая страна, но ее обитатели живут в нищете. Речь идет о стране площадью в 2,34 млн.кв.км (в 5,5 раз больше Испании). Продолжительность жизни там крайне низка: 47 лет.
Самый интересный вопрос, возникающий после знакомства с этим кратким очерком о ситуации вокруг конголезского колтана, таков: почему не прекращается эта война? Ответ в равной степени прост и интуитивен: потому что крупные компании, именуемые мультинациональными корпорациями, не хотят этого. Иными словами, такие фирмы, как «Нокия», «Алькатель», «Эппл», «Никон», «Эриксон» или «Байер», не хотят ее прекращения. Доклад ООН показывает их мародерами; они финансируют эту войну и помогают коррумпированным правительствам.
В современном мире капитализм господствует во всех сферах, и население, со всей очевидностью, даже не знает о многих институциональных рамках и интересах, которые охватывают всю планету. Легко понять, почему эти крупные компании, производящие компьютеры, мобильные телефоны, видеоигры и т.д., не желают прекращения войны, которая позволяет им сохранять доступ к запасам колтана. Самое печальное, должно быть, это то, что правительства об этом знают, а СМИ об этом молчат.
Мало-помалу реальная ситуация становится известна в мире, но экологические, политические и социально-экономические проблемы, связанные с этой ситуацией, по-прежнему не выходят на свет, а научные исследования о колтане явно недостаточны.
Но что становится на самом деле ясно: тот, кто контролирует колтан, контролирует рынок. Так утверждает Альберто Васкес-Фигероа в своем романе «Колтан», поясняя, что речь идет о будущем: «Очень скоро тем, у кого не будет колтана, будет нечего делать в индустрии телекоммуникаций. Тот, кто контролирует Конго, контролирует рынок».
Танталит
Колумбит и танталит — члены одного непрерывного изоморфного ряда. Колумбит — ниобиевый член, танталит — танталовый; промежуточные члены ряда обычно называются колумбит-танталитами или танталит- колумбитами. Предложено также более дифференцированное деление (Кузьменко, 1959).
Синонимы: Полибрукиты — Polybrookite (Махачки, 1953) — общее обозначение колумбитов и танталитов.
Танталит в грейзене КБО Калба
Синонимы танталита: сидеротантал — Siderotantal (Хаусман, 1847), Siderotantalite (Честер, 1896), ильдефонсит — ildefonsite (Хайдингер, 1845), твердая танталовая руда — Harttantalerz (Брайтхаупт, 1847).
Манганомоссит — manganomossite (Симпсон, 1923) оказался метамиктным танталит-колумбитом.
В минерале из Кимито (Финляндия) Экеберг (1802) открыл новый элемент, названный танталом по ассоциации с мифическим Танталом («танталовы муки»), в связи с трудностями выделения элемента; соответственно минерал был назван танталитом (Экеберг, 1802).
Формула
Химический состав
Разновидности танталита
Ферротанталит — ferrotantalite. Впервые установлен в пегматитах Блэк-Хиллс (Южная Дакота, США) Хиденом, назван Симпсоном. Содержит до 14% FeO. Встречается много реже, чем танталит и манганотанталит.
Манганотанталит — manganotantalite (Норденшельд, 1877). Отличается высоким содержанием MnО—до 14,45%.
Встречается часто, характерен для поздних стадий пегматитового процесса.
Синоним. Альваролит—alvarolite (Флоренсио, 1952). Идентичность с манганотанталитом установил Тавора (1955).
Кристаллографическая характеристика
Сингония. Ромбическая D 2h 14 — Рnca, Z = 4.
Класс. Ромбо-дипирамидальный D2h —mmm (3L 2 3РС); а:b:с = 0,4023 :1 : 0,3580 (Гольдшмидт, 1913).
Кристаллическая структура
Форма нахождения в природе
Облик кристаллов.
Кристаллы чаще всего таблитчатые по b (010) — от толсто- до тонко-таблитчатых, обычно удлинены вдоль оси с с хорошо развитой зоной вертикальных призм, изредка удлинены вдоль оси а ; известны также кристаллы псевдотетрагонального облика с равным развитием пинакоидов а (100) и b (010). Встречаются игольчатые кристаллы, удлиненные по оси с, шестоватые, копьевидные, кристаллы неправильного псевдомоноклинного облика.
Двойники по е (201) наиболее обычны — грани b (010) индивидов общие, оси с под углом 60 или 120° (по Белову, характерное двойникование для кристаллов с гексагональной упаковкой — цепочки октаэдров, расположенные в одной плоскости, ориентируются по отношению друг к другу под углом 60 или 120°, соответственно трем возможным направлениям); при этом образуются сердцевидные или коленчатые двойники и тройники, значительно более редки двойники по (203). Очень редки двойники по (150) и (501) (грань (501) не встречалась).
На гранях b (010) — наиболее развитых (параллельных слоям структуры) часто наблюдается тонкая штриховка вдоль оси с; в двойниках она проявляется в виде перистой штриховки, позволяющей различать отдельные индивиды двойников. Часто наблюдаются субпараллельные сростки кристаллов. Отмечаются ориентированные срастания колумбита с самарскитом— оннеродит. Известны эпитак- сические нарастания кристаллов уранинита на грань (010) колумбита: одна L 4 уранинита перпендикулярна (010) колумбита, а две другие L 4 совпадают с осями а и с (а 0 уранинита близка к а 0 и с 0 колумбита). В шлифах отмечались ориентированные срастания танталита с тапиолитом.
Агрегаты. Обычно кристаллы различных размеров: от долей миллиметра (в гранитах) до очень крупных (в пегматитах). Известны скопления крупных кристаллов весом до 240—900 кг. Встречаются радиальнолучистые агрегаты («колумбитовые солнца») и сплошные массы. В россыпях — гальки и окатанные зерна в песчаной фракции.
Физические свойства танталита
Оптические
Механические
Химические свойства
Прочие свойства
Искусственное получение минерала
Диагностические признаки
Сходные минералы
По облику кристаллов близки к самарскиту, но последний обычно в проходящем свете (как и эшинит) вследствие метамиктности является изотропным. Обликом кристаллов отличаются от тетрагонального тапиолита, а также от ильменита и вольфрамита.
По Рамдору, под микроскопом в отраженном свете от магнетита отличаются меньшей отражательной способностью, цветом, анизотропностью и наличием внутренних рефлексов, от вольфрамита — менее отчетливой анизотропией и прямым погасанием. У касситерита меньшая отражательная способность, более светлые внутренние рефлексы и значительно сильнее понижается отражательная способность в иммерсий. Уранинит изотропен. Тапиолит одноосный, имеет иное двойниковое строение, более четкое двуотражение и сильный эффект анизотропии. Иксиолит, оловотанталит и уоджинит отличаются по порошкограммам.
Происхождение и нахождение
Минералы ряда колумбит — танталит, особенно ниобиевые члены ряда, широко распространены в природе и отмечаются значительно чаще других ниобатов и танталатов.
Образуются при кристаллизации гранитных магм, при автометасоматическом изменении гранитоидов и при формировании пегматитов; колумбит встречается, кроме того, в карбонатитах, изредка в щелочных пегматитах и в некоторых гидротермальных кварцевых жилах.
Будучи устойчивыми при выветривании, минералы накапливаются в россыпях.
В гранитах колумбит является акцессорным минералом; наибольшие (до промышленных) его концентрации характерны для биотитовых гранитов, образовавшихся в конце формирования некоторых многофазных интрузий. По представлениям советских ученых, образование колумбита связано с автометасоматическим изменением гранитов; исследователи месторождений Нигерии указывают, что колумбит отлагался до кристаллизации главной массы породообразующих минералов. Обычные спутники акцессорного колумбита гранитов: магнетит, ильменит, гранат, касситерит, циркон, ксенотим и др. Колумбитсодержащие биотитовые граниты в России известны в Туве, в Кабардино-Балкарской республике, в Кокчетавской области в Казахстане.
Изменение минерала
Месторождения
Крупнейшие месторождения выветрелых колумбитоносных биотитовых гранитов находятся в Нигерии (Плато Джое); на этот район приходится около 95% мировой добычи колумбита (не считая России). Значительно измененные альбитизированные и мусковитизированные граниты с колумбитом, амазонитом, бериллом и литиевыми слюдами известны в Сибири, в Казахстане; колумбит совместно с бериллом, стрюверитом, топазом, турмалином и др. встречен в измененных гранитах Читинской области; колумбитоносные граниты известны в Испании (Лаге Коруна) и других странах.
В России колумбит встречен также в метасоматически измененных субщелочных кварцевых сиенитах совместно с лепидолитом, торитом, малаконом, топазом и касситеритом, в Уганде — в составе некоторых щелочных гранитов. Танталит как акцессорный минерал гранитойдов редок и отмечается иногда лишь в метасоматически измененных породах.
В гранитных пегматитах минералы ряда широко распространены; колумбит (нередко в промышленных концентрациях) встречается в пегматитах различных типов, тогда как танталит характерен лишь для редкометальных, особенно для литиевых пегматитов (основной промышленный тип эндогенных месторождений танталита).
В редкометальных пегматитах часто присутствуют ниобиевые и танталовые члены ряда, представленные разновременными выделениями. К образованиям ранних стадий относятся колумбит и его разновидности, сосредоточенные в кварцево-микроклиновых зонах пегматитовых тел; продукты поздних стадий представлены танталитом (манганотанталитом), концентрирующимся в зонах замещения пегматитов в ассоциации с альбитом, лепидолитом, сподуменом, бериллом, поллуцитом, амблигонитом, рубеллитом. Отмечается общая тенденция к возрастанию отношения Та : Nb в ходе пегматитового процесса. Минералогические находки в редкометальных пегматитах отмечены на Урале в копях Мокруша, Аквамариновая, Изумрудные; амазонитовые пегматиты Ильменских гор содержат колумбит в сопровождении альбита (клевеландита), ильменорутила, самарскита (иногда в виде ориентированных срастаний) и др. Редкометальные пегматиты с колумбитом известны в Европейской части России, в Казахстане, Сибири. Пегматиты с колумбитом и танталитом имзются во Франции в районах Шантлуба и Центрального Плато, с манганоколумбитом — в Италии (Олджаска), с колумбитом, танталитом и манганотанталитом—в Южной Родезии, в США (штат Мэн, район Новой Англии). В оловоносных пегматитах колумбит является характерным минералом зон альбитизации и мусковитизации; нередко образует мельчайшие включения в касситерите; ассоциируется с топазом, флюоритом, иногда с танталитом и манганотанталитом, обнаружен в некоторых оловоносных пегматитах Казахстана, Забайкалья. Наряду с касситеритом танталит-колумбит добывается в Серра-ди-Арга в Португалии и Северном Лугулу в Конго, в штатах Минас-Жераис и Парайба в Бразилии.
Практическое применение
Колумбит и танталит — основные виды сырья для получения ниобия и тантала, находящих широкое и разнообразное применение в сталелитейной, электротехнической, металлообрабатывающей и других отраслях промышленности. Кроме чистого металлического ниобия из колумбита получается феррониобий, идущий на легирование сталей.
Физические методы исследования
Кристаллооптические свойства в тонких препаратах (шлифах)
Отражательная способность, двуотражение, анизотропия варьируют.
У титанового колумбита с Енисейского кряжа R = 16—18%. Двуотражение обычно низкое, в иммерсии и на границе зерен отчетливое. Эффект анизотропии слабый до сильного, более отчетливый в иммерсии. По Рамдору и Горжевской, у ниобиевых разностей внутренние рефлексы заметны редко, у танталовых — обнаруживаются чаще и обычно светлее, у манганотанталитов сильные; цвет рефлексов от темно-красного до светло-бурого и желтого, соответствует цвету порошка минерала.
Трудно полируются, наблюдаются сильно пористые участки.
Угол вращения плоскости поляризации у колумбита 1,4°, у танталита 1,2°; дисперсия угла вращения (для красных и голубых лучей) варьирует от 0,3 до 1,1° вне зависимости от отношения Nb : Та, но увеличивается с возрастанием отношения FeO : MnО; у Mn-разностей дисперсия очень слаба.
В шлифах обычны разрезы хорошо образованных кристаллов, реже наблюдаются двойники по разным законам, ксеноморфные зерна, поликристаллические агрегаты. Кристаллы часто имеют зональное или блочное строение, представляют сростки или прорастания субиндивидов, что обнаруживается при травлении.
Наблюдаются ориентированные срастания с касситеритом (Рамдор), чаще—мелкие включения последнего в колумбите и тонкие взаимные прорастания колумбита и касситерита; иногда колумбит отмечается в касситерите как продукт распада твердого раствора (Рамдор). Известны включения тапиолита в танталите, субмикроскопические срастания колумбита и тапиолита. Часто в шлифах обнаруживаются включения в колумбите уранинита, настурана, самарскита и других радиоактивных минералов; вокруг таких включений обычны ореолы изменения.