Что такое джи би эль
Передовые акустические системы JBL
Один из главных признаков всеобщей популярности бренда – появление подделок, имитирующих его продукцию. В 2018 года компания JBL подала в России 114 исков, в которых она требовала наказания для тех, кто нарушал права на ее товарный знак. Крупные оптовые рынки, сетевые и оффлайновые магазины продают контрафакт. Проверки показали, что пиратская продукция присутствует в 80% торговых центров Москвы и Петербурга.
Доля подделок прямо пропорциональна успешности марки. В статье мы расскажем о том, как компания JBL создавалась и завоевывала свое нынешнее положение на рынке.
Содержание
Создание именного бренда
Основателем компании JBL стал Джеймс Буллоу Лэнсинг – один из первых американских инженеров аудиотехники. Он работал в выпускающей аудиоэлектронику компании Altec Lansing, и после ухода в 1946 году основал собственный бизнес. Название JBL произошло от имени James Bullough Lansing.
Одной из первых удачных разработок Джеймса Лэнсинга стала линейка динамических головок и сопутствующих компонентов, нашедших себе применение в кинотеатрах и домашних медийных системах. Еще одним заметным изобретением основателя JBL стал громкоговоритель D130, популярность которого сохранялась более полувека после создания.
Дело живет
После смерти основателя компанию JBL возглавил Билл Томас, до этого занимавший пост вице-президента. Предпринимательский талант Томаса обеспечил бренду уверенный рост и развитие в течение следующих 20 лет. К концу 1960-х годов за компанией прочно закрепилась репутация производителя высококачественной домашней акустики. Наибольшим спросом у покупателей пользовались две выпускавшиеся тогда акустические системы – «Paragon» и «Hartsfield».
В 1969 году марка JBL была продана Сиднею Харману, в результате чего она вошла в состав Harman International Industries. Известность ее после этого стала только расти. В 1970 году начался выпуск акустической системы L-100, которая била рекорды продаж. Тогда же JBL начала выпускать студийные мониторы – главным хитом среди них оказалась модель 4310. К концу 1970-х годов большинство студий звукозаписи в США пользовалось акустикой JBL.
В 1980-е годы производитель продолжил совершенствовать свою продукцию и разработал звуковые головки из более современных материалов. Низкочастотные головки стали делать из многослойного композита, а для высокочастотных применялись титановые излучатели. Результатом инженерных прорывов стало появление целой серии новых звуковых систем, среди которых оказалась и хорошо известная L-250ti.
Компания JBL перебралась в город Нортридж в штате Калифорния. В новой штаб-квартире у нее появились особые звукопоглощающие помещения, в которых тестировались динамические головки.
Для повышения прибыли производитель решил сосредоточиться на масс-маркете и стал развивать серию акустических систем «Northridge». Одновременно с этим он выпускает крупные High End системы в линейках «K2» и «Everest». Акустика JBL становится обязательным элементом концертных туров известных рок-музыкантов и всех крупных музыкальных фестивалей.
На основе разработок JBL создается стандарт THX, применяющийся при озвучивании в системах домашних кинотеатров. Динамические головки марки входят в базовые комплектации автомобилей BMW, Mercedes-Benz, Mini, Toyota, Volkswagen, SAAB, Subaru и Kia, а также мотоциклов Harley-Davidson.
Пиратские дела
Объединение компетенций в аудио у Harman и видео у Samsung предполагает появление новых еще более совершенных продуктов для потребителей обоих технологических гигантов. Однако для успешных разработок нужны инвестиции, которые обеспечиваются денежными поступлениями из ритейла. Здесь новому владельцу марки JBL и мешает контрафакт.
В Россию пиратские портативные колонки и наушники JBL ввозятся из Китая через территорию Казахстана. Чтобы партии подделок вызывали меньше вопросов у таможенников, их разделяют на составляющие. Отдельно везут сами товары, брендированную упаковку и шильдики. Все это собирается в единый комплект уже к моменту продажи. В крупных сетях контрафакт обычно не появляется, основное его распространение идет через островки в торговых центрах.
В Harman признают, что рейды правоохранительных органов далеко не всегда показывают желаемую эффективность. Однако у материнской компании JBL слишком большие планы по завоеванию рынков, чтобы отступать от намеченного пути.
Что такое джи би эль
JBL (Джей Би Эль) — американский производитель звукового оборудования потребительской и профессиональной категорий.
Фирму JBL основал в 1946 году в Лос-Анджелесе (штат Калифорния) звукоинженер и конструктор Джеймс Буллоу Лэнсинг (James Bullough Lansing). Название «JBL» происходит от инициалов Лэнсинга.
Джеймс Буллоу Лэнсинг (справа)
Ранние годы
До создания JBL Джеймс Лэнсинг уже занимался производством комплектующих для акустических систем. Его первая компания Lansing Manufacturing Company выполняла индивидуальные заказы частных предприятий. Среди заказчиков того периода значится корпорация Metro-Goldwyn-Mayer. Акустическая система Shearer Horn, созданная MGM совместно с Lansing Manufacturing, в 1937 году получила награду от Академии кинематографических искусств и наук.
Shearer Horn
В 1941 году Altec Service Corporation (впоследствии фирму переименовали в «Altec Lansing») купила предприятие Лэнсинга. До 1946 года Джеймс Лэнсинг продолжал работать в этой новообразованной фирме, однако после окончания контракта инженер принял решение открыть свое собственное предприятие — JBL. На ранних этапах компания несколько раз меняла названия: «Lansing Sound», «James B. Lansing Sound», «JBL Sound». Фирменный логотип с восклицательным знаком появился в 1955 году.
D101
В первый год работы JBL под руководством Джеймса Лэнсинга успела выпустить ряд основополагающих продуктов, включая 15-дюймовый динамик D101, компрессионный твитер D175 (использовался с многокамерным рупором) и 15-дюймовый громкоговоритель D130 c магнитом Alnico V и катушкой 4 дюйма, намотанной плоской проволокой. Модель D130 стала одним из главных продуктов компании на протяжении следующих 55 лет.
D130
В историю аудиотехники этот талантливый инженер вошел как изобретатель ряда звуковых технологий и методов производства, включая использование плоской проволоки и высокоскоростную намотку звуковых катушек.
Уильям Томас
После смерти Лэнсинга компания перешла в руки Уильяма Томаса (William Thomas), бывшего вице-президента JBL и сотрудника Marquardt Corporation. Томас оказался хорошим бизнесменом: ему удалось не только сохранить идеи и разработки Лэнсинга, но и сделать JBL сильной компанией с коммерческой точки зрения.
Эпоха Уильяма Томаса. 50-е
В 50-е и 60-е годы под управлением Уильяма Томаса предприятие выпустило около трех десятков продуктов, включая динамики, акустические системы, предусилители и усилители. Многие модели тех лет стали основой для техники JBL, производимой в наши дни.
375
Среди продукции первой половины 50-х сам производитель и индустрия в целом выделяют компрессионный ВЧ-излучатель 375 (первый на рынке твитер с 4-дюймовой катушкой, магнитом Alnico V и диапазоном до 9 кГц), а также кольцевой УВЧ-излучатель 075, известный как JBL Bullet. Над созданием этих моделей работали инженеры Барт Локанти (Bart Locanthi) и Эд Мэй (Ed May).
Bullet
Во второй половине десятилетия на рынке появились АС Hartsfield (рупорная угловая система напольного типа) и Paragon.
Hartsfield
Модель Paragon обладала уникальным дизайном и сложным внутренним устройством. Внутри этой стереофонической консоли весом 317 кг было установлено шесть излучателей под разными углами, включая два 15-дюймовых басовика. Главным конструктором Paragon выступил Арнольд Вольф (Arnold Wolf). Консоль продавалась до 1983 года.
Paragon
Также из достижений 50-х стоит назвать линейку акустических линз, созданных Локанти, и сотрудничество с гитарной компанией Лео Фендера (Leo Fender). Предприятие Fender первым начало использовать в своих ламповых комбоусилителях и кабинетах излучатели JBL D130 (модификация D130F).
Эпоха Уильяма Томаса. 60-е
В 1962 году JBL положила начало производству студийных мониторов с компрессионными ВЧ-излучателями и рассеивающими акустическими линзами. Формирование полноценной линейки профессиональных мониторов заняло несколько лет. Знаменитая серия 4300 официально была запущена в 1973 году, однако первые модели этой серии появились еще в конце 60-х.
Серия 4300
Параллельно с работой над мониторной акустикой JBL занималась разработкой новых ВЧ- и НЧ-драйверов. Также во второй половине 60-х в каталоге фирмы появились усилитель SA600E и предусилитель SG-520.
SG-520
Напольная акустика 4320, одна из первых моделей мониторного типа, стала плодом сотрудничества JBL и Capitol Records. Эти мониторы хорошо зарекомендовали себя среди владельцев студий, в результате чего бренд JBL стал одним их самых востребованных в профессиональной сфере.
4320
Заявленными особенностями 4320 были плавная частотная характеристика, равномерное распределение звука и способность работать с усилителями высокой мощности. В конструкции задействовали фирменный ВЧ-излучатель в рупоре, акустическую линзу и большой длинноходный басовый динамик на 15 дюймов.
В 1968 году JBL представила «революционный» трехполосный монитор-полочник 4310. В будущем на базе этой системы были созданы 4311 и 4312, а также домашняя акустика L100.
4310 в студии
Одной из главных особенностей 4310 была компактность (по меркам 60-х), что требовалось большинству студий тех времен. Кроме того, модель обладала низкими искажениями в НЧ-диапазоне и относительно равномерной АЧХ. Многие профессионалы считали JBL 4310 оптимальным решением, отталкиваясь от веса, габаритов, мощности и других показателей. В 70-е мониторы 4310/4311 де-факто стали стандартом для большинства студий в США.
Над созданием 4310 работали Эд Мэй, Барт Локанти и Арнольд Вольф.
Слева направо: 4311, L100A, L100, 4310
Спусти почти десять лет в каталоге JBL появилась домашняя версия 4310 — акустическая система L100. Эта модификация получила упрощенную схему, но основные параметры затронуты не были. Также L100 отличалась внешним видом, который был доработан Вольфом. Самым важным дизайнерским нововведением стали поролоновые грили. Успех системы L100 был очевиден — модель стала самым продаваемым продуктом 70-х в своей категории.
Сидни Харман и переезд в Нортридж
В 1969 году Уильям Томас принял решение, изменившее историю JBL: предприятие было продано Сидни Харману (Sidney Harman), владельцу компании Jevis Corporation, переименованной позже в «Harman International». Для бренда JBL переход к Харману означал выход на международную арену.
На протяжении первых 10 лет в составе корпорации Хармана JBL занималась активным развитием линейки мониторов. В каталоге появились четырехполосные модели. В 70-е фирма запустила серию акустических систем «L». Флагманская модель L250 снабжалась кроссоверами нового поколения и вуферами с керамическими магнитами.
L250
В 1977 году производство JBL переехало Нортридж. Считается, что перенос производства частично изменил стратегию компании, сделав ее более ориентированной на массовый потребительский рынок, а также на High End для аудиофилов.
В 1979 году JBL представила запатентованную ВЧ-диафрагму Diamond Surround (снижение резонансов) и технологию симметричной геометрии магнитного поля SFG.
Титановые диафрагмы и High End
Главным нововведением JBL начала 80-х стали титановые твитеры с особенной ромбовидной структурой. Компания первой применила в ВЧ-излучателях такие диафрагмы, получившие фирменное название «Diamond Titanium».
Diamond Titanium
В акустике потребительской категории твитеры на основе титана, способные воспроизводить частоты до 27 кГц, впервые появились в 1984 году. Возникновение титановой технологии привело к обновлению серии «L» и появлению Ti-серии (флагманские колонки 250Ti оснащались четырьмя фирменными динамиками и пирамидальными корпусами из натурального дерева).
250Ti
Примерно в одно время с запуском Titanium-твитеров компания запатентовала рупоры Bi-Radial Constant Coverage.
В 1985 году компания представила аудиофильские рупорные колонки Everest DD 55000. Акустика оснащалась тремя излучателями: 15-дюймовый басовик, титановый СЧ-драйвер в рупоре и УВЧ-драйвер с кольцевым радиатором 2405H. Вес одной колонки составлял 145 кг. Сама JBL назвала модель Everest DD 55000 «вершиной мастерства».
Everest DD 55000
Акустика получила несколько престижных наград, а японский журнал «Stereo Sound» выбрал Everest DD 55000 лучшим продуктом года. Эксперты индустрии считают, что именно эта система стала первым большим шагом JBL в мир High End.
Control Series
Также в 80-е JBL запустила линейку инсталляционной универсальной акустики Control Series и профессиональную линейку PA-систем для музыкантов Cabaret. В 1983 году Джордж Лукас начал использовать акустику JBL для создания единого кинотеатрального THX-стандарта. В наши дни более половины коммерческих кинозалов оснащены профессиональными системами бренда JBL.
Cabaret
В начале 90-х компания сделала еще одно громкое аудиофильское заявление — акустическая система K-2. Модель выпускалась в нескольких модификациях. Топовая версия K-2-S9500 оснащалась сразу двумя 14-дюймовыми НЧ-динамиками (над и под рупорным высокочастотным модулем).
K-2
Как и в случае с Everest, в колонках K-2 задействовали все актуальные фирменные технологии. Проект курировал Брюс Скрогин (Bruce Scrogin), занимавший в то время пост президента JBL International.
Технологии и продукты 1990-х/2000-х
На протяжении всего последнего десятилетия XX века инженеры JBL занимались разработкой новых технологий как для систем домашнего уровня, так и для профессиональной техники.
Differential Drive
Среди самых значимых фирменных разработок того времени сам производитель выделяет запатентованную систему охлаждения динамиков VGC, конструкцию драйверов с неодимовыми магнитными сердечниками и двойной катушкой Differential Drive, новые компрессионные излучатели и рупоры, а также ряд технологий для производства компактных профессиональных систем (основные наработки были воплощены в серии активных портативных колонок EON).
4412A
В середине 90-х компания пополнила каталог сразу несколькими студийными мониторами, отличавшимися компактностью (4480A, 4410A, 4412A). Модели выпускались в серии Studio Monitor.
Также в 90-е компания JBL утвердилась как партнер и поставщик оборудования для крупных музыкальных фестивалей.
Серия TLX
Во второй половине десятилетия компания Harman International развивала европейское отделение в Дании, занимавшееся домашней акустикой JBL категории Hi-Fi. Наиболее популярным продуктом датского производства стала серия TLX.
Vertec
В начале 2000-х состоялся дебют концертной акустики Vertec. Под этой маркой JBL начала производство линейных массивов для крупных мероприятий, концертов и спортивных матчей. В тот же период появилась кинотеатральная серия Screen Array и колонки EVO c автоматической процессорной подстройкой.
Screen Array
К середине 2000-х компания JBL в составе Harman International обладала производствами в США и Европе, большой партнерской сетью и несколькими подразделениями, каждое из которых выполняло свои задачи: студийная аппаратура, профессиональная/концертная аппаратура, High End, домашняя акустика (наиболее популярными были серии «L» и Norhtridge), компактные музыкальные системы.
Серия Norhtridge
Развитие домашней аудиофильской акустики мониторного типа, включая серии Everest и K-2, продолжалось, но рынок диктовал свои правила — часть мощностей компании сосредоточили на компактных устройствах. Под брендом JBL начали производить настольные док-станции для смартфонов (Nokia, Apple), мини-колонки, акустику для ПК и домашние сабвуферы.
Закрытие калифорнийских заводов и начало беспроводной эры
В 2010 году руководство Harman запустило процесс переноса производств JBL из Калифорнии в Мексику и Китай. Это привело к увольнениям многих опытных сотрудников, включая ведущих инженеров, проработавших в компании несколько десятков лет.
Также закрытие американских производственных линий и лабораторий негативно сказалось на доступности фирменных запчастей для существующих акустических систем. Однако каталог JBL и ее суббрендов существенно расширился.
On Tour iBT
Запустив новые заводы и сформировав штат, Harman International сконцентрировалась на устройствах нового поколения — портативные беспроводные колонки и наушники. В 2011 году на выставке IFA производитель представил ряд компактных систем для прослушивания музыки, включая Bluetooth-колонку On Tour iBT, которая стала прародителем всей линейки беспроводных колонок JBL (Flip, Xtreme, Charge, Go и др).
JBL Synthesis и актуальное состояние
В настоящее время High End-линейка и премиальные компоненты для домашних кинотеатров объединены в один суббренд — JBL Synthesis. Модельный ряд состоит из напольной и полочной акустики, создаваемой на базе флагманских моделей прошлых лет.
4312G
Компания предлагает несколько мониторных систем 4000-й серии (в 2019 году были представлены новые JBL 4312G), обновленные колонки L100 Classic, новые версии Everest, K-2, а также премиальную инсталляционную акустику. Среди компонентов представлены многоканальные процессоры, усилители и эквалайзеры.
L100 Classic
Как заявлено самим производителем, JBL Synthesis — это марка, выражающая наследие JBL. Производство продукции проходит в Мексике.
Главное подразделение — JBL by Harman — на сегодняшний день является основным коммерческим проектом компании: портативные колонки, системы для вечеринок, наушники, саундбары и домашняя акустика класса Hi-Fi (серии Studio 6 и Stage).
Creature
Также по состоянию на 2020 год Harman International является владельцем подразделения JBL Professional — одного из крупнейших в мире производителей концертной, студийной и кинотеатральной аппаратуры.
В составе Samsung Electronics
С 2016 года бренд JBL и все суббренды стали частью Samsung Electronics. В соответствии с соглашением, по которому Samsung купила Harman за 8 млрд долларов США, все бренды корпорации Harman International Industries стали собственностью корейского гиганта. Одной из приоритетных целей Samsung стало развитие индустрии автозвука.
Ежегодный чистый доход Harman International cоставляет 580 млн долларов США.
JBL — американская компания, производящая акустику и аудиотехнику, входящая в состав объединения «Harman International Industries», включающего в себя многочисленные компании по производству аудиотехники.
Компания JBL была основана в 1946 Джеймсом Буллоу Лэнсингом. Продукция JBL — акустические системы высокого класса и сопутствующая им электроника. Существует два подразделения этой компании: «JBL Consumer» и «JBL Professional». Первая из них производит аудиотехнику для домашнего использования, вторая — профессиональное оборудование для студий звукозаписи, звукорежиссёров, диджеев и т.п.
Многие, наверное, знают, что американская компания JBL названа в честь ее основателя Джеймса Баллоу Лэнсинга (James Bullough Lansing). Имя этого человека запечатлено также в названии еще одного всемирно известного акустического брэнда — Altec Lansing.
На свет основатель JBL появился в 1902 году как Джеймс Мартини, девятый ребенок в семье инженера угольной шахты (а всего у него было 14 детей). Некоторое время Джеймс прожил в семействе Баллоу — очевидно, это были не самые худшие годы в его жизни, раз он присоединил позже его имя к своему и стал в итоге Джеймсом Баллоу Лэнсингом. Сейчас уже никто не помнит, зачем он это сделал и почему выбрал в качестве фамилии название городка в штате Иллинойс. А вот что доподлинно и точно известно, так это его живейший интерес к технике. В 10 лет он самостоятельно соорудил лейденскую банку (предок конденсатора), чтобы подшучивать над одноклассниками. Далее пошли детекторные приемники, а в 12 лет у него уже возникли неприятности со службой радиоперехвата ближайшей военной базы — у Джеймса конфисковали собранный им передатчик. Однако одной радиотехникой интересы мальчика не ограничивались — подростком он начал работать в автомастерской, причем специализировался на регулировке двигателей. Получалось у него, видимо, неплохо, раз хозяин отправил его учиться на автомеханика в Детройт.
В 1924 году у Джеймса умерла мать, и он оставил отчий дом, отправившись в Солт-Лейк-Сити. Там он работал инженером на радиостанции, там же познакомился со своим будущим деловым партнером Кеном Декером (Ken Decker). Далее — переезд в Лос-Анджелес, перемена имени и регистрация первой фирмы — Lansing Manufacturing Company. Специализировалась она на разработке и производстве динамиков для радиоприемников. К 1930 году в компании уже работало около 40 человек. Как раз тогда начался бум звукового кино (первые фильмы со звуком появились в 1928 году), и у фирмы Джеймса расширился ассортимент — она стала делать громкоговорители для кинотеатров.
В 1933-м шеф звукового подразделения киностудии MGM Дуглас Ширер (Douglas Shearer) собрал группу инженеров-энтузиастов для разработки кинотеатрального громкоговорителя, избавленного от недостатков выпускавшихся тогда систем — громоздких и недостаточно качественных. В эту группу пригласили и Джеймса Б. Лэнсинга.
В итоге в 1936 году на свет появился спикер, вошедший в историю как «рупор Ширера» — он был удостоен престижной награды Американской академии кинематографических искусств и наук (ежегодное вручение «Оскара» — ее рук дело). Система подняла кинозвук на недостижимый прежде уровень и стала прототипом для великого множества громкоговорителей самых разных фирм.
Еще одна заметная — уже персональная — разработка Джеймса Б. Лэнсинга тех лет — это Iconic, компактный двухполосный громкоговоритель с 15-дюймовым низкочастотным драйвером и твитером, нагруженным на небольшой многосекционный рупор. Колонка стала чрезвычайно популярной в киноиндустрии и широко использовалась в качестве студийного монитора. И, как полагают некоторые специалисты, его черты легко угадываются у многих современных двухполосных студийных спикеров.
Избавившись от финансовых забот, Лэнсинг смог сосредоточиться на изобретательстве. Именно тогда он довел до совершенства технологии скоростной намотки звуковых катушек и штамповки алюминиевых диафрагм для высокочастотных драйверов, которые впоследствии стали применяться во всем мире. Продолжал он заниматься и разработкой колонок. Наиболее успешными из них стали 604-я коаксиальная модель и театральная система A-4 (высотой более трех метров), созданная совместно с Джоном Хиллардом — первый в мире громкоговоритель с закрытой сзади низкочастотной секцией и портом спереди.
Во время войны компания занималась разработкой сверхчувствительных электромагнитных детекторов, которые устанавливались на самолетах для обнаружения подводных лодок — в них использовался обладающий высокой энергией магнитный материал Alnico V, который позже очень пригодился для производства динамических головок.
Как у большинства людей одаренных, у Лэнсинга был противоречивый и очень непростой характер. Постоянные разногласия с Джорджем Кэррингтоном (George Carrington), одним из боссов компании, сделали неизбежным уход Джеймса из Altec Lansing — через пять лет после слияния он счел свои моральные обязательства перед корпорацией выполненными и зарегистрировал собственную фирму — сначала Lansing Sound, потом по настоянию Кэррингтона она была переименована в James B. Lansing Sound. Случилось это как раз 60 лет назад, в 1946-м.
В те годы американские компании производили свою продукцию дома, о переводе заводов в Азию никто и не думал. Фабрика Джеймса Лэнсинга располагалась в городке Сан-Маркос, неподалеку от его ранчо, где он выращивал авокадо и цитрусовые. Одним из стартовых продуктов стал басовый драйвер D175, который до сих пор остается в каталоге JBL. Именно Лэнсинг начал использовать в низкочастотных динамиках 4-дюймовые звуковые катушки, а первым громкоговорителем, в котором было реализовано это решение, явился D130.
Надо сказать, что авторитет Джеймса Б. Лэнсинга как инженера-акустика был чрезвычайно велик, поэтому колонки с табличкой «Jim Lansing Signature Sound» пользовалась устойчивым спросом, что помогло его последователям спасти фирму от банкротства. Компания все еще оставалась небольшой, но стала уже достаточно заметной на рынке. Что и вызвало очередной «наезд» со стороны Altec Lansing — ее боссам не нравилось, что часть их торговой марки, слово «Lansing», успешно используется конкурирующей фирмой. Начались долгие и изматывающие переговоры, в результате которых James B. Lansing Sound Company превратилась в аббревиатуру JBL, тогда же появился ее прежний логотип в форме восклицательного знака, напоминающего воинскую награду со вписанными в «медаль» тремя буквами. И началось восхождение этой марки к ее нынешним вершинам.
Значительная заслуга в подъеме компании принадлежит одаренному бизнесмену Уильяму Томасу (William Thomas), который начал участвовать в ее делах еще при жизни Джеймса, а после его смерти стал единоличным владельцем JBL, выкупив долю у вдовы Лэнсинга. Уильяму удалось привлечь к работе в компании таких же энтузиастов своего дела, талантливых инженеров, каким был и ее создатель.
В основе успехов фирмы всегда лежали инновационные технологии, позволявшие добиваться существенных преимуществ на рынке. К примеру, в 1954 году был запущен в производство компрессионный высокочастотный драйвер 375, обеспечивавший небывалые по тем временам характеристики — линейное воспроизведение высоких частот вплоть до 9 кГц! А в 1957-м компания стала применять принципиально новый метод изготовления магнитных систем для драйверов, что сделало возможным сократить их себестоимость и одновременно увеличить на 25% напряженность поля в зазоре.
С начала 50-х и на протяжении последующих двух десятилетий в компании работает выдающийся инженер Эдмонд Мэй (Edmond May)* — не было, пожалуй, ни одной модели драйвера или колонок, к которым он не приложил бы свою руку.
Как раз в середине 50-х годов появилось понятие Hi-Fi и возник спрос на качественную домашнюю звуковую технику. Уильям Томас чутко уловил новое веяние и привлек к сотрудничеству известного промышленного дизайнера Роберта Хартсфилда (Robert Hartsfield) — при его участии была разработана знаменитая акустическая система «Hartsfield», которая производилась до середины 80-х.
Еще один громкий успех тех лет в сфере потребительского хай-фая — знаменитая стереофоническая акустика «Paragon», выпущенная в 1958-м. Ее конструкцию создал полковник войск связи армии США Ричард Рэнджер, автор многих изобретений в сфере кинозвука, а экстравагантный внешний облик — талантливый дизайнер и вообще исключительно разносторонний человек Арнольд Вулф (Arnold Wolf) — это он разработал современный логотип JBL, а в период с 1969 по 1979 год был президентом компании.
Несмотря на успех домашних моделей, важной сферой деятельности JBL по-прежнему оставалась профессиональная акустика. В начале 60-х компания плотно работает с лейблом Capitol Records, а плодом их сотрудничества стали мониторы 4320 — они-то и сделали JBL одним из ведущих игроков в секторе студийной акустики. В частности, ее колонки были взяты на вооружение компанией EMI.
Как известно, профессиональная акустика часто является активной, поэтому компания занимается разработкой не только драйверов, колонок, но и усилителей. В частности, в 1965 году в недрах JBL была создана фирменная Т-образная схема выходного каскада для мощных транзисторных оконечных усилителей. Чуть позже, в 1968-м, запущены в серию трехполосные студийные полочные мониторы 4310, конструкция которых была далее усовершенствована в моделях 4311 и 4312. Именно JBL сделала первые в мире 4-полосные мониторы — это была серия 4300, производство которой началось в 1973 году.
Начавшаяся в 60-е годы эпоха рока вызвала потребность в мощной и устойчивой к перегрузкам концертной акустике. И JBL смогла ее удовлетворить. За основу был взят драйвер D130, разработанный еще самим Джеймсом Б. Лэнсингом — после небольшой доводки он соответствовал новым запросам. В итоге известный производитель музыкальных инструментов Fender Guitar Company расценил его как идеальную головку для своих гитарных колонок. За короткий срок был создан достаточно широкий спектр концертных драйверов и систем, что вывело JBL в число лидеров и в этой сфере.
В 1981 году вышли знаменитые L250 — 4-полосные домашние колонки, пережившие реинкарнацию в 1990-м в модели L250Ti Limited Edition, а в начале этого года — в юбилейной и усовершенствованной TL260 Limited Edition.
В 1982 году инженеры JBL впервые использовали титан в качестве материала для диафрагм у компрессионных драйверов, а с 1984-го он стал применяться и в потребительских моделях, получивших благодаря новым пищалкам расширенный до 27 кГц частотный диапазон.
Середина 80-х отмечена реализацией уникального знакового акустического проекта «Everest» — третьего после «Hartsfield» и «Paragon». В 1985-м эти колонки получили титул «Продукт года» от авторитетного японского журнала «Stereo Sound». За четыре года было продано порядка 500 пар, что отнюдь не мало для акустики такого класса. В 1989-м ей на смену пришла топовая линейка K2, а ее новейшая модификация с флагманом K2 S9800 SE вышла как раз к 60-летнему юбилею.
Одним из тех, кто играл ключевую роль в разработке топовых моделей JBL, был последователь Эда Мэя — Грэг Тимберс (Greg Timbers). Он пришел в JBL в 1972-м и дорос в итоге до шефа конструкторского отдела потребительского дивизиона в Harman International.
Заметное событие в истории компании — запуск в 1995 году серии профессиональной акустики EON. Сейчас производится второе поколение этих студийных систем, которые приобрели небывалую популярность. Надо сказать, что подразделения профессиональной и потребительской техники JBL являются формально самостоятельными, однако в инженерном плане они всегда сохраняли самую тесную связь — наиболее важные инновационные решения, которые впервые реализовывались в студийных моделях, позднее непременно становились достоянием домашних систем. Так что слоган «Pro sound comes home!» («Профессиональный звук приходит домой») вовсе не является лишь красивым рекламным лозунгом — это констатация факта.