Путешествие Гумбольдта и Бонплана/Александр Гумбольдт – геопоэт
Экспедиции и находки
Александр Гумбольдт, работавший горным чиновником в Германии, после смерти матери, получив наследство, оставил службу. В июле 1799 г. он и французский ботаник Эме Бонплан, задумав совершить вместе большое путешествие, высадились на берегу Венесуэлы (порт Кумана), оттуда переехали в Каракас и двинулись прямо на юг, к Ориноко.
Они поднялись по реке до места, где от нее отходит на юго-запад рукав Касикьяре, «не уступающий по ширине Рейну» и впадающий в Риу-Негру, приток Амазонки. Гумбольдт дал первое научное описание этого явления, и Касикьяре стали считать классическим примером бифуркации рек. От форта Сан-Карлос, на левом берегу Риу-Негру, Гумбольдт и Бонплан вернулись к Ориноко, а затем – в Куману. В ноябре 1800 г. они выехали на о. Куба.
В апреле – июне 1801 г., высадившись в Картахене, они поднялись по Магдалене до Онды, оттуда проехали в Боготу, а в январе 1802 г. прибыли в Кито. На пути и в провинции Кито они исследовали вулканы Экваториальных Анд, в июне поднимались на потухший вулкан Чимборасо (6267 м) и достигли высоты 5760 м – мировой рекорд того времени, затем путешествовали в Перуанских Андах и в октябре прибыли в Лиму.
В декабре 1802 г. – марте 1803 г. они перешли морем через Гуаякиль к порту Акапулько и через три недели были в городе Мехико. Там они прожили до января 1804 г., совершая недалекие экскурсии по стране. Гумбольдт продолжал изучение вулканов. Собрав большие материалы, путешественники вернулись в Европу в августе 1804 г. Их гербарий, например, состоял из 6000 экземпляров растений, в том числе около 3000 неизвестных раньше видов.
Это было одно из величайших по научным результатам путешествий, хотя Гумбольдт и Бонплан не сделали никаких территориальных географических открытий. Метод географических исследований Гумбольдта стал образцом для научных экспедиций XIX в. Один из создателей физической географии как науки, Гумбольдт, описывая посещенные им страны, дал образцы научного страноведения. Он теоретически обобщил наблюдения, свои и Бонплана, и удачно пытался установить взаимную связь различных географических явлений и их распределение на Земле. Он стал одним из основоположников современной географии растений, выдающимся историком географических открытий, климатологом, океанографом, картографом и магнитологом.
Александр Гумбольдт – геопоэт
Александр Гумбольдт
В начале 1800 года отряд Гумбольдта и Бонплана продвигался по рекам бассейна Ориноко в Южной Америке.
– Здесь хорошо, право, так, вероятно, бывает в раю, – заметил однажды Карлос, проводник-индеец.
Александр Гумбольдт ответил:
– Судя по всему, в этом раю, как и в других местах, доброта крайне редко сопутствует силе.
Аллигаторы, гревшиеся на песчаных отмелях, подтверждали эту мысль. Некоторые из них достигают в длину семь метров! Ночью эти допотопные чудовища выползали на берег и часами неподвижно глядели на лагерный костер. По ночам джунгли оживали.
«После 11 часов в ближнем лесу поднялся такой шум, что всю остальную часть ночи мы и думать не могли о сне. Дикий крик зверей оглашал лесную чащу. Среди множества голосов, звучавших одновременно, индейцы могли различить только те одиночные голоса, которые раздавались после коротких пауз. Это были однотонный рыдающий вой обезьян-ревунов, пискливый, напоминающий флейту звук, издаваемый маленькими обезьянками-сапажу, пронзительное урчание полосатой, мною уже описанной ночной обезьяны (Nyctipitecus trivirgatus), прерывистые крики большого тигра (ягуара), кугуара, или безгривого американского льва, пекари, ленивца, попугаев, парраков (орталид) и других птиц из фазаньих. Когда тигры приближались к опушке леса, наша собака, до того непрерывно лаявшая, вдруг начинала выть и искать защиты под нашими висячими гамаками. Иногда крик тигра доносился сверху, с вершины дерева; он сопровождался жалобным свистом обезьян, которые старались ускользнуть от этого необычного для них преследования.
Если спросить индейцев, почему иногда по ночам поднимается этот непрерывный шум, они, улыбаясь, ответят: звери радуются прекрасному лунному свету, они празднуют полнолуние. Мне же эта сцена представлялась случайно начавшейся, долго длившейся и все возраставшей борьбой зверей… Длительное наблюдение показало, что покой лесов нарушает отнюдь не «празднование лунного света». Голоса бывали громче при сильном дожде или когда при раскатах грома молния освещала глубь леса».
Так писал выдающийся ученый и отважный путешественник Александр Фридрих Гумбольдт (1769–1859). Он родился в семье прусского дворянина, слушал лекции в германских университетах и Фрейбергской горной академии, служил в Горном департаменте Берлина, писал работы по минералогии, палеонтологии, геологии, физике: «Минералогические наблюдения над рейнскими базальтами» (1790), «Подземная флора Фрейнберга» (1793), «О подземных газах» (1799), двухтомник, посвященный его опытам по гальванизму (1797–1799).
Получив наследство, он оставил службу и отправился вместе с молодым ботаником Эмме Жаком Александром Бонпланом в трудные и опасные экспедиции в Новом Свете. Научные результаты пятилетних странствий обрабатывали 20 лет. Его «Путешествие по тропическим областям Нового Света» (1807–1834) составило 30 томов…
Итак, вернемся к началу 1800 года. Гумбольдт и Бонплан продолжали путешествие. Их лодка с трудом продвигалась в узкой полосе воды между гранитными скалами и плавучим лесом. Опасности ждали на каждом шагу. Чем выше по течению они поднимались, тем болотистее становились берега, тем труднее было выбрать место для стоянки.
Еще недавно на реке Риу-Негру они по крайней мере находили сухое дерево для костра. Здесь же, в сырых непроходимых лесах Касикьяре, топлива не было. Целыми неделями они питались исключительно маниокой, сухими бобами какао, бананами и лишь изредка мясом обезьян.
Местность была почти не обжита, лишь изредка попадались маленькие поселения миссионеров. Больше всего отравляли жизнь исследователям комары. Однажды, спасаясь от них, Гумбольдт и Бонплан стали под водопад, в другой раз зарылись в песок.
Ягуары, которых индейцы почитали как магических существ, постоянно доставляли путешественникам много волнений. Гумбольдт вспоминал:
«Я то и дело смотрел в сторону реки, но только когда стал рыться в песке в поисках блесток слюды, заметил свежие следы ягуара, которые так легко узнать по их форме и величине. Следы вели к лесу, и, взглянув в ту сторону, я в восьмидесяти шагах увидел ягуара, лежавшего под каролинией. Ни разу еще мне не встречался зверь такой величины. Бывают в жизни моменты, когда тщетно звать на помощь разум. Я очень испугался, но все же еще настолько владел собой и своими движениями, чтобы последовать наставлениям, которые давали нам индейцы на такой случай. Я пошел прочь, но не побежал и старался не шевелить руками; как мне показалось, внимание ягуара было полностью привлечено стадом capybaras (капибар. – Р.Б.), переплывавших реку. Затем я повернулся и, описывая большую дугу, двинулся к берегу… Меня так и подмывало обернуться и посмотреть, не преследует ли меня зверь! К счастью, я не поддался этому искушению и оглянулся лишь тогда, когда отошел достаточно далеко. Ягуар продолжал спокойно лежать на месте… Наконец, я достиг пироги и, задыхаясь от волнения, рассказал индейцам о своем приключении».
20 мая, лавируя среди плавучих стволов деревьев, скопившихся между обрывистыми скалистыми берегами, лодка вошла в Ориноко. Еще одна бессонная ночь, оглашаемая рычанием ягуаров, – и путешественники раскинули лагерь на берегу великой реки у миссионерской станции Эсмеральда. В течение месяца им пришлось испытать невероятные лишения и невзгоды, чтобы установить существование связи между Ориноко и бассейном Амазонки.
Они были вполне вознаграждены за все опасности и тяготы этой экспедиции. Гумбольдт считал, что в будущем этот водный путь приобретет огромное хозяйственное значение. Он уже мысленно видел торговые магистрали, по которым европейские товары потекут от восточного побережья на Запад до самого Перу. Ему казалось, что здесь, в дремучих лесах Амазонки, он открыл новую колыбель человечества, обширную страну, которая по богатствам недр и плодородию могла бы соперничать с Месопотамией и Египтом.
Истощенные, измученные трудной дорогой, Гумбольдт и Бонплан решили поскорее вернуться на побережье. Приведя в порядок лодку, 23 мая они пустились в обратный путь. Достигнув 15 июня, на двадцать третий день путешествия в узкой лодке, Ангостуры, исследователи заболели лихорадкой. Гумбольдт сравнительно быстро излечился с помощью местного средства – питья из меда и сока местного целебного растения, а Бонплан захворал тяжело. Гумбольдт устроил его в доме местного врача. Состояние Бонплана ухудшалось. Однажды вечером слуга сказал Гумбольдту, что Бонплан умер. Гумбольдт поспешил в комнату, где лежал его друг, и увидел, что тот всего лишь потерял сознание. Кризис длился недолго, и Бонплан стал выздоравливать.
«Трудно передать тебе, сколько беспокойства его болезнь доставила мне, – писал Гумбольдт брату. – Я никогда бы не нашел друга более верного, энергичного и мужественного… Мне никогда не забыть, сколь великодушную привязанность ко мне он проявил во время бури на Ориноко 6 апреля 1800 года. Нашу пирогу уже на две трети залило водой, индейцы уже спрыгнули в воду и пустились вплавь к берегу; лишь мой великодушный, преданный друг остался со мной, умоляя, чтобы я разрешил ему вплавь переправить меня через разбушевавшуюся реку… Наше положение было поистине отчаянным: мы находились в полумиле от берега, крокодилы стаей окружили нас, наполовину высовываясь из воды… В этот опаснейший момент порыв ветра надул паруса нашего суденышка, и мы были спасены самым непостижимым образом, потеряв всего лишь несколько книг и немного продовольствия».
Бонплан поправлялся медленно, друзьям пришлось задержаться в Ангостуре до 9 июля. Гумбольдт использовал это время для сбора различных сведений. Ангостура насчитывала шесть тысяч жителей и имела регулярные торговые связи с Испанией, начало которым было положено в 1771 году кадисскими купцами. Путь из Кадиса до Пунта-Варима, расположенного у устья Ориноко, занимал от восемнадцати до двадцати дней, обратный – около тридцати пяти. Предметами экспорта были какао, хлопок, индиго и сахар, из Испании ввозили текстильные изделия.
27 августа Гумбольдт и Бонплан прибыли наконец в Куману. В общей сложности они проделали путь в 6450 миль по наименее изученным и труднодоступным областям Америки, собрали 12 000 образцов растений, из которых 1400 определили уже во время путешествия. И все же Гумбольдт писал своему учителю Вильденову в Берлин:
«Я собрал едва ли десятую часть того, что мы видели… Но – увы! – почти со слезами открыли мы наши ящики с растениями. Вследствие непомерной влажности американского климата и потому, что среди буйно растущей зелени очень трудно было находить старые, зрелые листья, треть нашей коллекции погибла. Мы ежедневно обнаруживали в ящиках все новых насекомых, которые пожирали и бумагу и растения. Скипидар, камфара, деготь, просмаливание досок, проветривание на открытом воздухе – все европейские средства оказались здесь бессильными.
Наше терпение истощается. Но, несмотря на постоянное чередование сырости, жары и горного холода, я чувствую себя еще более здоровым и бодрым с тех пор, как покинул Испанию. Тропики – моя стихия. За последние два года я почти не болел. Я очень много работаю, мало сплю, при астрономических наблюдениях без вреда для себя провожу по четыре-пять часов на солнце с непокрытой головой… На Атабапо, где дикари постоянно умирают от болотной лихорадки, мой организм выдержал испытание непостижимо хорошо».
Письмо брату Гумбольдт писал из Куманы: «Трудно создать положение, которое бы более способствовало занятиям науками и самостоятельным исследованиям, чем то, в котором я сейчас нахожусь. Развлечения, в цивилизованных странах неизбежно сопутствующие светскому образу жизни, здесь меня совершенно не отвлекают, зато природа то и дело предоставляет мне новые интересные объекты для изучения. Единственное, о чем можно сожалеть в подобном одиночество, – это то, что остаешься в стороне от прогресса европейского просвещения и науки и лишаешься преимуществ, вытекающих из обмена идеями».
…Позже он с минералогом Густавом Розе и биологом Христианом Готфридом Эренбергом побывал в России, исследуя Урал, Алтай, Прикаспий. В последние годы жизни работал над многотомным сочинением «Космос», где человечество представлено частью земной природы, а наша планета – частичкой Мироздания. Труд остался незавершенным. В нем введено понятие «либеносфера» (сфера жизни), что позже переименовали в биосферу.
В книге «Картины природы» (1807) Гумбольдт писал: «Я стремился представить картину природы в целом и показать взаимодействие ее сил, а также воспроизвести то наслаждение, которое получает от непосредственного созерцания тропических стран человек, способный чувствовать».
Он советовал не путать реальную природу с ее искаженными образами в науках, которые дробят мир на детали, оперируют схемами. Называл высокой целью научного познания – «отыскание законов природы, исследование правильного чередования форм, проникновение в необходимую взаимосвязь всех изменений, происходящих во Вселенной». Понимал он и прикладное значение естествознания: «Человек не может воздействовать на природу, не может завладеть никакой из ее сил, если не знает законов природы… Знание и изучение суть радость и право человечества; они суть части народного богатства».
«Только там начинается наука, – писал он, – где дух овладевает материалом, где делается попытка подчинить массу опытов разумному познанию; наука есть дух в приложении его к природе».
Выдающегося австрийского геолога Э. Зюсса некоторые коллеги с иронией называли геопоэтом. «А эпитет «геопоэт» является почетным, – писал академик В. А. Обручев, – так как в общении с природой – величайшим поэтом – Зюсс черпал вдохновение и облекал свои научные труды в художественную форму; сухой перечень фактов превращался под его пером в красочное описание, доступное широкому читателю».
Эти слова в полной мере относятся к А. Гумбольдту. Вообще, отличительная черта великих натуралистов – географов и геологов, биологов и экологов – благоговение перед природой. Увы, такое восприятие мира постепенно стало тускнеть по мере дробления научных дисциплин и сужения специализации ученых.
Естествоиспытатель, географ, ботаник и путешественник
исследователь природы Южной Америки, соратник Александра Гумбольдта
Эме́ Жак Алекса́ндр Бонпла́н (фр. Aimé Jacques Alexandre [1] Bonpland ) – (22 августа 1773 – 4 мая 1858) — французский географ и ботаник, естествоиспытатель и путешественник первой половины XIX века.
Содержание
Жизненный и научный путь
Бонплан был сыном главного хирурга госпиталя Ла-Рошель Симона-Жака Гужо-Бонплана (фр. Simon-Jacques Goujaud-Bonpland ) и Маргарит-Олив, урождённой де ла Кост (фр. Marguerite-Olive de la Coste ).
С 1791 года изучал медицину в Париже у Корвисара (фр. Jean-Nicolas Corvisart ), испытал влияние ведущих ботаников того времени А. Л. Жюссьё и Дефонтена. Был призван на военную службу в качестве хирурга в порту Тулона (до 1795 года). Вернувшись в Париж, встретил Александра фон Гумбольдта, с которым завязалась дружба, основанная на увлечениях биологией и путешествиями.
В январе—мае 1799 года Бонплан и Гумбольдт совершили экспедицию по Испании от Барселоны через Мадрид до Ла-Коруньи. Во время аудиенции в Мадриде испанский монарх ответил любезностью на просьбу учёных провести исследования в испанских владениях в Америке. Более того, он предписал своим американским наместникам оказывать исследователям всяческое содействие.
Американская экспедиция 1799—1804 годов
В июне 1799 года Бонплан под началом Гумбольдта (и на его собственные средства) отправился из порта Ла-Корунья через Канарские острова, где они подымались с научными целями на Тенерифский пик.
16 июля 1799 года экспедиция сошла на берег Венесуэлы в порту Кумана.
Богатство и разнообразие природы тропических районов Нового Света поразило путешественников. Гумбольдт писал брату:
Бонплан уверяет, что сойдёт с ума, если эти чудеса не скоро исчерпаются. Но еще прекраснее всех отдельных чудес общее впечатление этой природы — могучей, роскошной и в то же время легкой, веселой и мягкой…
Из Куманы путешественники отправились в Каракас, столицу Венесуэлы, затем на юг в сторону городка Апуре. В Апуре путешественники наняли пирогу с пятью индейцами. На шестой день плавания путешественники достигли реки Ориноко, несколько дней провели в миссии Атурес и отправились далее по Ориноко. Они поднялись по реке до места, где от неё отходит на юго-запад рукав Касикьяре, впадающий в Риу-Негру, приток Амазонки. Учёные выяснили, что бассейны великих рек Ориноко и Амазонки взаимосвязаны. Путешественники спустились по Ориноко до Ангостуры, главного города Гвианы.
В ноябре 1800 года Александр и Эме перебрались на остров Куба и провели несколько месяцев в Гаване, совершая вылазки в различные районы Кубы, изучая природу Антильских островов.
Затем путешественники переправились в Бразилию, поднялись по реке Магдалене до Онды, откуда проехали в Боготу. Посвятив довольно много времени изучению плато Санта-Фе, путешественники отправились в Кито через проход Квиндиу в Кордильерах. На пути и в провинции Кито они исследовали вулканы Экваториальных Анд, в июне поднимались на потухший вулкан Чимборасо (6 267 метров) и достигли высоты 5 759 метров — мировой рекорд того времени. Далее последовал поход по Перуанским Андам. В октябре 1801 года учёные прибыли в Лиму, в январе 1802 года — в Кито. В Перу они провели около года, изучая богатую природу этой части Америки.
В декабре 1802 — марте 1803 годов исследователи перешли морем через Гуаякиль к порту Акапулько в Мексике и через три недели были в Мехико. Там они прожили до января 1804 года, совершая экскурсии по стране.
Возвращение
Наконец, 9 июля 1804 года Гумбольдт и Бонплан отплыли в Европу и 3 августа высадились в Бордо.
Во время этой грандиозной экспедиции, которая продолжалась почти 5 лет, до 1804 года, Бонплан собрал до 6 000 растений и описал более 3 500, большая часть которых представляла новые для науки роды и виды.
Огромный интерес представляют также данные по геологии, зоологии, метеорологии, картографии и другим наукам. За глубину и широту новых данных эта экспедиция позднее была названа «научным открытием Америки».
В 1807—1834 годах вышло 30-томное описание экспедиции «Voyage aux regions équinoxiales du Nouveau Continent, fait en 1799, 1800, 1801, 1802, 1803 et 1804» (фр.) («Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799—1804 гг.»; практически одновременно вышло немецкое издание).
За составление гербария из дубликатов растений, собранных им совместно с Гумбольдтом и пожертвованных Ботаническому саду Национального музея естественной истории в Париже, Бонплан получил от Наполеона ежегодную пенсию в 3 000 франков, звание придворного ботаника императрицы Жозефины и пост директора (суперинтенданта) садов в Наварре (Нормандия) и Мальмезоне, описание которых издал под заглавием «Description des plantes rares cultivées à Malmaison et à Navarre / par Aime Bonpland» (Paris: De l’Imprimerie de P. Didot, 1812—1817 (фр.) ), в 11 частях, с 64 гравюрами на меди). Время от времени Бонплан совершал ботанические экскурсии по Европе.
Снова в Америке
Смерть в 1814 году главной покровительницы Бонплана заставила его вновь искать счастья в Южной Америке (1816).
По прибытии в Буэнос-Айрес Бонплан был назначен там профессором естественной истории (1818). Отсюда Бонплан предпринял в октябре того же года путешествие с научной целью вверх по течению Параны, успел, однако, достигнуть только Санта-Аны, провинция Корриентес на восточном берегу Параны, где устроил плантации чая и основал индейскую колонию, когда был в 1821 году внезапно арестован солдатами Доктора Хосе Гаспара Родригеса де Франсия, тогдашнего диктатора Парагвая, и вместе с индейцами, жителями новой колонии, отвезён в столицу Парагвая Асунсьон. Причиной этого было желание Франсии воспрепятствовать разведению парагвайского чая матэ в Аргентине.
Из Асунсьона Бонплан был вначале послан в качестве гарнизонного врача в один из фортов, затем ему было предоставлено право продолжать свои научные занятия и даже совершать небольшие ботанические походы в глубь страны.
Бонплан был освобождён только в мае 1829 года и поселился в Бразилии в Сан-Боржа, провинция Риу-Гранди-ду-Сул, основав поместье (второе — в Санта-Ане), где с успехом выращивал цитрусовые. Отсюда писал он несколько раз Гумбольдту и Делессеру (фр. Benjamin Delessert ), что ожидает только возвращения своих коллекций из Парагвая, чтобы тотчас же вернуться в Европу. Но вместо того он сам поехал в Парагвай, где женился на индеанке.
В Европе Гумбольдт, Делессер и другие ботаники продолжали помнить о нём. В Ганновере в 1853 году Зееманом был начат изданием журнал под характерным названием «Bonplandia». В 1857 году Бонплан был избран членом Академии Caesaro-Leopoldina.
Последние годы Бонплан поддерживал себя лишь медицинской практикой и умер в бедности.
Парагвайские его коллекции, которые он ещё при жизни подарил парижскому музею, были после смерти Бонплана утеряны.
«…Мы ночевали в лесах, окруженные крокодилами, боа и тиграми, которые здесь нападают даже на лодки, питались только рисом, муравьями, маниокой, пизангом, водой Ориноко и изредка обезьянами… В Гвиане, где приходится ходить с закрытой головой и руками, вследствие множества москитов, переполняющих воздух, почти невозможно писать при дневном свете: нельзя держать перо в руках — так яростно жалят насекомые. Поэтому все наши работы приходилось производить при огне, в индейской хижине…» (А. Гумбольдт. Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799—1804 годах).
До XIX в. научных путешествий история не знала. Конечно, в состав экспедиций Бугенвиля, Кука, Лаперуза и других входили ученые, однако главные цели всех этих плаваний были весьма далеки от науки. Пожалуй, только в Античности ученые греки позволяли себе странствовать по ойкумене, расширяя кругозор и создавая концепции мироздания.
Великие открытия дали толчок торговле, которая приобрела мировой характер, распространению новых сельскохозяйственных культур, ускорению смены феодализма капитализмом, а также многим наукам. Путешествия в дальние страны сыграли огромную роль в возникновении геологии и этнографии, ботаники и зоологии, метеорологии и океанологии и всегда были питательной средой для развития истории. Плавания через океаны оказались бы невозможными без прогресса астрономии, математики, физики и геодезии.
А что же сама география? Должны же были географические открытия XV—XVII вв. ускорить развитие науки о Земле! Но тут все далеко не так просто. Сведения о дальних странах поступали от моряков, купцов, работорговцев, монахов, врачей — в общем, от кого угодно, только не от географов. Марко Поло был купцом, а книгу о его многолетних странствиях в Китае написал со слов путешественника автор рыцарских романов Рустичелло. О плавании Магеллана и Элькано миру поведал юный дворянин «без определенных занятий» Антонио Пигафетта, о походах и преступлениях испанцев в Мексике — монах Бартоломео де Лас Касас. Путешественников XVIII столетия отличает значительно более широкий круг интересов и занятий. Например, Дампир был одновременно пиратом, гидрографом и писателем, Бугенвиль — математиком, юристом, литератором и мушкетером. Но ни их, ни других путешественников того времени нельзя назвать географами. Парадокс?
Совсем нет, если иметь в виду, что географии как науки еще не существовало. Разумеется, развивались отдельные ее отрасли, преимущественно инструментальные: в большей степени картография, в меньшей — изучение атмосферы и Мирового океана. Но географии как науки, объединяющей частные дисциплины, посвященные изучению земной поверхности и ее окружения, подобно тому как физика объединяет механику, оптику и электромагнетизм, не было.
Главная заслуга в создании науки географии принадлежит ученым-энциклопедистам XVII—XVIII вв., внесшим большой вклад во многие науки, как, например, Ньютон, Декарт, Ломоносов, Кант, Линней. Одним из таких разносторонних ученых был Александр Гумбольдт. Он родился в 1769 г. в Берлине, в 1787 г. поступил в университет Франкфурта-на-Одере, затем возвратился в Берлин, где изучал греческий язык и ботанику. Еще через год он стал студентом Геттингенского университета, слушал там лекции по естествознанию, горному делу, археологии и экономике. Чрезвычайно интересовали его также классическая литература, история и математика. В 1789—1790 гг. он предпринял путешествие по долине Рейна в Голландию и далее во Францию и Англию. В 1790—1791 гг. Гумбольдт учился в торговой академии в Гамбурге, затем во Фрейбургской академии, где получил диплом горного инженера. Поступил на службу в горное ведомство, одновременно занимаясь ботаникой, минералогией и химией. Его ждала блестящая административная карьера, но интерес к естественным наукам и страсть к путешествиям, которую еще в детстве породили в нем книги о плаваниях испанцев, англичан и французов, оказались сильнее.
Гумбольдту долго не удавалось осуществить мечту о дальних странствиях. Во-первых, решительно против выступала его мать. А после того как она умерла, оставив Александру немалое наследство, все время мешали другие причины. Он собрался было в Египет с лордом Бристолем, но вмешалась политика. Он мог участвовать в кругосветной экспедиции капитана Николя Бодена, но вынужден был отказаться. Наконец, в 1799 г. Гумбольдту посчастливилось побывать в Испании. Вместе с французским ботаником Эме Бонпланом он пересек страну и стал первым исследователем большого плоскогорья Месеты. В феврале 1799 г. путешественники прибыли в Мадрид. Здесь их познакомили с министром Луисом Урквихо, и тот устроил Гумбольдту аудиенцию у короля, в ходе которой ученый получил разрешение провести научные исследования в испанских владениях в Америке. Более того, власти в Новом Свете получили королевское предписание оказывать путешественникам всяческое содействие.
В том же году Гумбольдт и Бонплан отплыли из Ла-Коруньи на корабле «Писарро». Они провели несколько дней на Канарских островах, поднимались на действующий вулкан Пико-де-Тейде. Наблюдая по мере продвижения к его вершине смену растительных поясов, Гумбольдт задумался о закономерностях связи климата и растительности, что позже приведет его к созданию новой науки — географии растений и важнейшему обобщению — открытию законов высотной поясности и широтной зональности.
В июле путешественники прибыли в Венесуэлу, в город Куману. Вынужденные провести здесь несколько месяцев, Гумбольдт и Бонплан посвящали все свое время походам по окрестностям и сбору коллекций. Из Куманы путешественники отправились в Каракас, где тоже не сидели сложа руки. Затем они двинулись на юг, в город Апуре. Гумбольдта интересовал вопрос: действительно ли бассейны Ориноко и Амазонки связаны, как утверждали некоторые путешественники? В Апуре ученые наняли пирогу с гребцами-индейцами, на шестой день плавания достигли Ориноко и поднялись по ней до места, где река раздваивается и от нее отходит на юго-запад рукав Касикьяре, впадающий в Риу-Негру, приток Амазонки. Такое раздвоение называется бифуркацией. Гумбольдт стал первым ученым, давшим описание этого редкого явления.
Путешественники спустились по Ориноко до Ангостуры, главного города Гвианы. Коллекции между тем постоянно пополнялись. В ходе плавания по Ориноко ученые изучали электрических угрей и получили несколько чувствительных ударов, которые вполне могли стоить им жизни.
В ноябре 1800 г. Гумбольдт и Бонплан отправились на Кубу и провели там несколько месяцев, совершая походы из Гаваны в различные районы острова. После этого они вернулись на материк, поднялись по Магдалене до Онды, откуда добрались до Боготы, а в январе 1802 г. через перевалы Западной Кордильеры достигли Кито. Далее их путь лежал в Лиму. Гумбольдта особенно интересовали вулканы; вместе со спутником он поднимался на Пичинчу, Котопахи, пытался совершить восхождение на Чимборасо. До вершины он не дошел, однако мировой рекорд восхождения все же установил (5880 м). В декабре 1802 — марте 1803 г. ученые морем проследовали в мексиканский Акапулько и вскоре оказались в Мехико. В Мексике они прожили около года, совершая экскурсии по стране. После короткого визита в Соединенные Штаты Гумбольдт и Бонплан отплыли в Европу и 3 августа 1804 г., после почти пятилетних странствий по Америке, прибыли в Бордо.
Это путешествие признано одним из величайших в истории и названо «вторым открытием Америки», хотя крупных территориальных открытий в его ходе сделано не было. Гумбольдт стал первым ученым, подробно описавшим тропические области Южной Америки. Он исследовал ее геологию и рельеф, собрал сведения о климате страны. Гербарий состоял из 6 тыс. экземпляров растений, из них почти половина — неизвестные ранее виды. Были значительно дополнены и исправлены карты, определено направление некоторых горных цепей, нанесено на карту морское течение вдоль западного берега Южной Америки, впоследствии названное именем Гумбольдта (также известно как Перуанское течение). Он изучал растительность, климат, почвы, вулканы и их деятельность, исследовал пирамиды ацтеков. Ученый мир Европы встретил Гумбольдта с восторгом. Около 20 лет он вместе с французскими коллегами обрабатывал материалы, собранные в Новом Свете. В 1807 г. вышел его труд «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799—1804 годах», а в 1808-м — «Картины природы, снабженные научными комментариями», где впервые были сформулированы идеи о тесной связи между климатом и характером растительности.
В 1829 г. Гумбольдт совершил путешествие по России: Уралу, Алтаю, прикаспийским территориям и Каспийскому морю. Итогом этой экспедиции стал трехтомный труд «Центральная Азия». А в 1845 г. Гумбольдт издал исследование в пяти томах под названием «Космос: план описания физического мира». Всего за свою долгую жизнь он написал 636 научных работ.
Интересы Гумбольдта были чрезвычайно разнообразны. Благодаря ему появились такие науки, как общая физическая география и география растений, большой шаг вперед сделали климатология и ландшафтоведение. Гумбольдт разработал метод изотерм и составил карту их распределения. Во многом благодаря исследованиям немецкого ученого были заложены основы геомагнетизма. Он установил связь вулканов и геологических разломов. Занимался Гумбольдт и химией, причем вполне профессионально. Он интересовался широчайшим кругом природных явлений, был глубоким специалистом во многих отраслях знаний и, возможно, именно поэтому являлся убежденным сторонником синтеза наук о природе земной поверхности. Гумбольдт определил направление развития самой географии. Он рассматривал природу как целое и главную задачу физической географии, как и всего естествознания, видел в изучении природных взаимосвязей.
Гумбольдт умер в 1859 г. Интересно, что именно в этом году появилась книга Чарлза Дарвина «О происхождении видов», взорвавшая, подобно бомбе, научный, и не только научный, мир.
Главный герой
Александр фон Гумбольдт, немецкий ученый-энциклопедист, географ, путешественник
Другие действующие лица
Эме Бонплан, французский ботаник
Время действия
Маршрут
По Южной Америке, Мексике, островам Вест-Индии
Цель
Комплексное изучение природы неисследованных областей Нового Света
Значение
Первое подробное описание тропических областей Южной Америки, исследование ее геологии, рельефа и климата, сбор богатейших гербариев, правка карт
